Juan Mata: “El Valencia es una parte muy importante de mi vida” — and more

El paso de Juan Mata por el Valencia CF dejó una huella imborrable tanto en el club como en el propio futbolista. En una entrevista concedida en el canal de YouTube de Ultra Football, con la colaboración de la tienda especializada Classic Football Shirts, el mediapunta burgalés analiza su carrera camiseta a camiseta y dedica palabras de profundo cariño a su etapa en Mestalla.

Actualmente, en el fútbol australiano, Mata mira atrás con perspectiva y emoción, recordando cómo su llegada a Valencia en 2007 marcó el inicio de su consolidación en la élite.

La llegada al Valencia CF: de promesa del Real Madrid Castilla a realidad en Mestalla

En el verano de 2007, el Valencia CF confirmó el fichaje de una joven promesa procedente del Real Madrid Castilla que no contaba para el primer equipo blanco. Con solo 19 años, Juan Mata aterrizaba en Mestalla sin galones, pero con un talento que pronto empezaría a asomar.

En su primera temporada (2007-2008), comenzó sin ser una pieza clave para Quique Sánchez Flores. Sin embargo, tras la destitución del técnico y la llegada de Ronald Koeman, sus apariciones fueron cada vez más habituales. Koeman apostó por él y le dio continuidad, algo que el propio jugador agradece especialmente.

Durante aquella campaña, Mata fue decisivo en la Copa del Rey. Se estrenó como goleador ante el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón, en un partido en el que disputó sus primeros 90 minutos completos. En Liga firmó cuatro goles y comenzó a hacerse un hueco en el equipo con tantos importantes, como el de la semifinal copera ante el Barcelona y el primero en la final frente al Getafe, que terminaría con el Valencia proclamándose campeón.

Mestalla, un estadio “eléctrico” y una etapa inolvidable

Cuando le preguntan cómo describiría Mestalla en una palabra, Mata no duda: “Eléctrico”.

El estadio del Estadio de Mestalla representa mucho más que un campo de fútbol para el internacional español. “Mestalla siempre será algo muy especial para mí. Esta camiseta es la de mi primera temporada en LaLiga. Debuté con ella cuando tenía 19 años, y fue un sueño hecho realidad. Mi padre fue futbolista profesional, jugó muchos años en Segunda División, pero nunca pudo llegar a LaLiga. Por eso, para mí y para mi familia era un sueño personal poder disputar aunque fuera un solo partido en Primera División”.

El debut llegó ante el Almería y, desde entonces, todo lo que vino después lo vivió “como un regalo”. “Valencia, Mestalla… solo puedo sentir gratitud. Fue la etapa en la que realmente me consolidé en el fútbol español, jugando con regularidad y debutando con la selección nacional a los 20 años. Es una parte muy importante de mi vida”.

Mata también quiso destacar la figura de Koeman: “Estoy muy agradecido a muchos de los entrenadores que tuve allí, especialmente a Ronald Koeman, que confió en mí. Cuando eres joven en una liga tan competitiva, necesitas a alguien que crea en ti, y él lo hizo. Me dio continuidad, pude rendir bien y marcar algunos goles importantes. Guardo recuerdos maravillosos”.

La Copa del Rey 2008: el primer gran momento de su carrera

Si hay un recuerdo que sobresale en sus primeras temporadas es la Copa del Rey de 2008. Para Mata, supuso un punto de inflexión en su carrera profesional. “Probablemente, fue la primera gran noche de mi carrera profesional. Era la semifinal contra el Barcelona, en casa, en Mestalla. Poder marcar dos goles que nos llevaron a la final fue algo muy especial”.

Más allá del partido, lo que permanece es la emoción compartida con la afición: “Recuerdo el partido, pero sobre todo lo que vino después: salir al balcón para saludar a la afición. Fue la primera noche en la que realmente sentí que me estaba convirtiendo en futbolista profesional. Me encanta esa sensación de competir, de intentar ganar, de mejorar y de hacer feliz a la gente con mi fútbol. Aquella noche fue increíble”.

La final terminó de sellar aquel capítulo inolvidable: “Fue el primer paso hacia la final, y la final fue, seguramente, el mejor recuerdo de mis inicios: levantar mi primer título y marcar un gol en ese partido. Un momento inolvidable”.

De referente del Valencia a campeón del mundo

En la temporada 2008-2009 ya era titular indiscutible y uno de los referentes ofensivos del equipo, con 12 goles en Liga, uno en Copa y otro en la Copa de la UEFA. En la 2009-2010 heredó el mítico dorsal 10 y cerró el curso con 14 goles entre todas las competiciones.

Su crecimiento en el Valencia le abrió definitivamente las puertas de la selección española. Fue convocado para el Mundial de 2010, donde España se proclamó campeona del mundo, culminando así una progresión meteórica que había comenzado apenas tres años antes en Mestalla.

La temporada 2010-2011 fue la de su consagración absoluta. Tras la venta de David Silva y David Villa, Mata asumió la responsabilidad ofensiva del equipo con solo 22 años. Renovó su contrato hasta 2014, pero los rumores de traspaso no cesaron. Finalmente, el 21 de agosto de 2011, el Valencia y el Chelsea FC alcanzaron un acuerdo para su traspaso por cerca de 30 millones de euros.

Mata se despedía del Valencia tras cuatro temporadas brillantes, 174 partidos oficiales, 46 goles y 46 asistencias. Un legado que, años después, sigue vivo en la memoria del valencianismo y en las palabras del propio futbolista: el Valencia no fue solo un club en su carrera, sino una parte fundamental de su vida.

Un auténtico rodillo. El Valencia Basket pasó por encima del Baskonia cuatro días después de que el equipo vitoriano ganara la Copa del Rey en el Roig Arena. Y lo hizo sin contemplaciones, desde un histórico primer cuarto en el que llegaron a los 35 puntos, pasando por los 68 que sumaban al descanso. Quizá el cansancio y las celebraciones no ayudaron a los de Paolo Galbiati, pero la voracidad y superioridad invitan a pensar en qué hubiera pasado de darse esta final, imposible tras una semifinal ante el Real Madrid marcada por varios errores arbitrales clamorosos. Con este 79-108, el Valencia BC se consolida en la parte alta de la Euroliga e iguala su récord de victorias a domicilio en una temporada en la competición europea.

Sin Kameron Taylor por lesión ni Isaac Nogués por su convocatoria con la selección, Pedro Martínez salió de inicio con De Larrea, Jean Montero, Josep Puerto, Jaime Pradilla y Neal Sako. El base vallisoletano abría el marcador desde el tiro libre y tras una canasta de Sako, ponía el 0-7 y tras un 2+1. Markus Howard y Trent Forrest reducían diferencias, pero el Valencia Basket era un ciclón y castigaba una y otra vez el aro local, con triples de López-Arostegui y Moore y cuatro puntos seguidos de Reuvers, que ponían el 6-17.

Galbiati paraba el partido superado ya el ecuador de la primera parte y con un Valencia BC que ya había cambiado a todo su quinteto inicial. Un intercambio de canastas permitía al Baskonia mantener diferencias, pero tres nuevos triples de Puerto, Key y Montero y el acierto de Reuvers bajo el aro empujaban a los taronja hasta el 14-35, solo reducido al final del primer cuarto con dos tiros libres de un Forrest que estaba lejos del nivel mostrado en la Copa.

Lluvia de triples taronja

Diez de los once jugadores del Valencia BC con minutos habían sumado puntos ya y el que faltaba, Jaime Pradilla, lo hizo con un gran mate en el regreso a la pista tras un nuevo triple de un Montero desatado.

Markquis Nowell intentaba liderar la reacción baskonista con dos canastas seguidas, pero el intento no fue a más. Darius entraba en pista ante la que fue su afición y aunque sus puntos no llegaban para completar el pleno taronja de anotadores, un 2+1 de Pradilla, un acertado Moore y un triple de Key obligaban a Galbiati a parar de nuevo el partido, con 26-48 a 4:46 del descanso.

Omoruyi, el más inspirado de los locales, anotaba en la vuelta a la pista y Luwawu Cabarrot respondía desde el 6,75 al tercer triple de Montero. Quince minutos había tardado el francés en sumar sus primeros puntos y ya no logró más hasta el descanso. Costello, Puerto y Montero hurgaban en la herida de los campeones de Copa con una lluvia incesante de triples que llevó hasta el 35-68 al descanso.

Sin bajar la intensidad

El partido estaba absolutamente sentenciado. Ver para creer al descanso. Pero el Valencia Basket no baja su intensidad y de la mano de Montero y Puerto minaba aún más la moral de los locales, en los que Howard y Cabarrot sumaban puntos ya intrascendentes. Pradilla, Reuvers, Moore y Costello aumentaban diferencias y a dos minutos del final del tercer cuarto llegaban los primeros puntos de Darius con un triple. Los 12 jugadores taronja habían anotado ya.

Key, acertado en la pintura y en el tiro exterior, empujaba a los taronja hasta el 58-93 a falta de los diez últimos minutos.

Récord de puntos en la Euroliga

De nuevo Jean Montero y Darius Thompson desde el 6,75, ampliaban la diferencia para llegar a un escandaloso +40 (58-98). Los locales ya solo podían tirar de orgullo para intentar maquillar algo el resultado y aunque los taronja bajaron ya algo la intensidad, les bastó para superar su récord de puntos en un partido de Euroliga, que estaba fijado en 107 desde 2004.

Y todo con 20 puntos de Montero que sigue en estado de gracia y que llegó hasta los 28 créditos de valoración, con 7 rebotes y 6 asistencias en su casillero. Eso sí, fue una victoria coral, en la que cada uno puso su máximo para pasar por encima de un Baskonia al que, cierto es, no le llegaba el partido en el mejor momento físico tras las celebraciones de la Copa. De momento, los taronja duermen segundos en la Euroliga, solo por detrás del actual campeón, el Fenerbahçe.

Ficha técnica:

79 - Kosner Baskonia (16+19+23+21): Simmons (7), Howard (5), Radzevicius (4), Frisch (-) y Diakité (6) -cinco inicial-, Maker Bol (3), Spagnolo (4), Villar (-), Nowell (13), Luwawu-Cabarrot (16), Forrest (6) y Omoruyi (15).

108 - Valencia Basket (35+33+25+15): Montero (20), De Larrea (5), Puerto (9), Pradilla (11) y Sako (4) -cinco incial-, Moore (9), Badio (4) López-Aróstegui (5), Thompson (6), Key (14), Costello (8), y Reuvers (13).

Árbitros: Borys Ryzhyk (Ucrania), Tomislav Hordov (Croacia), Sergio Silva (Portugal). Sin eliminados.

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 29 de la Euroliga, disputado en el Fernando Buesa Arena de Vitoria ante 9.115 espectadores. Antes del encuentro, el equipo local ofreció la Copa del Rey conseguida en Valencia.

El Sorteo de la Bonoloto se celebra todos los días de la semana. El boleto está formado por 8 columnas, cada una de las cuales con número que van desde el 1 al 49. En cada sorteo se extraen 6 bolas del bombo principal y una bola más de un segundo bombo que corresponde al reintegro.

El resultado del sorteo de la Bonoloto de este jueves 26 de febrero es 26, 11, 19, 41, 23 y 4, siendo el número complementario el 35, y el reintegro el 2.

La Bonoloto permite jugar mediante apuesta simple o múltiple. En el primer caso, cada apostante deberá rellenar tantas columnas como apuestas quiera realizar. En cada una de ellas rellenará 6 números. En el caso de la apuesta múltiple, solo se marcan número de una columna y en función del número de apuestas que se quiera jugar, se seleccionará una cantidad de números diferente entre una de las siguientes posibles:

• Si marcas la casilla de 44 apuestas, deberás seleccionar 5 números en el primer bloque. El conjunto formado por esos cinco números elegidos juega con cada uno de los restantes números del bloque, formándose así 44 conjuntos de seis pronósticos, es decir, 44 apuestas
• Si marcas la casilla de 7 apuestas, deberás seleccionar 7 números en el primer bloque
• Si marcas la casilla de 28 apuestas, deberás seleccionar 8 números en el primer bloque
• Si marcas la casilla de 84 apuestas, deberás seleccionar 9 números en el primer bloque
• Si marcas la casilla de 210 apuestas, deberás seleccionar 10 números en el primer bloque
• Si marcas la casilla de 462 apuestas, deberás seleccionar 11 números en el primer bloque

¿Cuánto cuesta jugar?

El importe de cada apuesta es de 0,50 euros. El importe mínimo del boleto completo es 1 euro, por tanto: Si tu boleto participa en un único sorteo, debe incluir al menos 2 apuestas (50 céntimos x 2 apuestas x 1 sorteo = 1 euro).

Si tu boleto participa en dos o más sorteos (sorteo semanal), puede incluir desde 1 única apuesta (50 céntimos x 1 apuesta x 2 sorteos = 1 euro)

Premios de la Bonoloto

En BonoLoto se destina el 55% de la recaudación a premios, distribuyéndose entre las siguientes categorías de premios:

• 1ª Categoría: si se aciertan los 6 números de la combinación ganadora.
• 2ª Categoría: si se aciertan 5 números de la combinación ganadora más la extracción correspondiente al número complementario*
• 3ª Categoría: si se aciertan 5 números de la combinación ganadora
• 4ª Categoría: si se aciertan 4 números de la combinación ganadora
• 5ª Categoría: si se aciertan 3 números de la combinación ganadora
• Reintegro: si el número destinado a este premio coincide con el de tu boleto y vendrá referido al importe total de apuestas en las que has participado.

Este lunes 23 de febrero de 2026, el bote de La Primitiva es de 110,5 millones de euros para un único acertante de la máxima categoría y el bote de la Bonoloto es de 2,3 millones de euros para un único acertante de primera categoría.

Sorteo Semanal: el reintegro para la modalidad de abono o sorteo semanal se sorteará cada día, asignándose el premio correspondiente al valor de la apuesta diaria.

Sorteo Diario: el reintegro para la modalidad de participación diaria vendrá determinado por el dígito ganador del sorteo del día de participación.